Derrame de petróleo
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(Redirigido desde «Derrame de petroleo»)Durante las últimas décadas el petróleo ha constituido gran parte de la economía mundial, contribuyendo al desarrollo socio-económico y tecnológico de distintas culturas y países. El petróleo se encuentra sectorizado en el planeta, es decir que no está en todas partes donde se hacen excavaciones, esto conlleva a buscar distintos tipos de transporte desde donde se localiza hasta donde se procesa para extraer sus derivados. Este transporte es el principal motivo de contaminaciones y derrames, pues es donde se producen más errores y percances.<ref>Plantilla:Cita libro</ref>
Para entender más a fondo esto se tiene que saber que un derrame de petróleo o marea negra es un vertido de este hidrocarburo que se produce debido a un accidente o práctica inadecuada, como la dicha anteriormente, que contamina el medio ambiente, especialmente el mar. Estos derrames afectan todo el ecosistema donde se produce el evento a lo cual perjudica catastróficamente la fauna y la pesca, así como a las costas y rios con efectos que pueden llegar a ser muy persistentes en el tiempo.
Sumario
Efectos ambientales
La mayoría de los desastres petrolíferos pasan en el mar, sobre todo cerca de las costas donde los ecosistemas son más diversos y llenos de millares de diferentes especies.
Los peces pueden incorporar contaminantes orgánicos persistentes y los depredadores que los consumen transmiten el envenenamiento petrolero de un animal a otro por la cadena alimenticia, poniendo en riesgo incluso la seguridad en la alimentación humana.
Las aves son de las especies más vulnerables, pues al no poder volar, estas se quedan en la playa para no herirse aún más y terminan muriendo de frío o de hambre.
Cuando ha habido un derrame de petróleo, la superficie del mar queda con una especie de capa oscura, la cual obstruye el paso de la luz y como consecuencia afecta el proceso de la fotosíntesis de muchos de los organismos primarios, y de allí también se afecta el resto de la cadena trófica.
El petróleo queda impregnado en los sedimentos de las costas y el suelo queda con la misma capa donde afecta también los organismos que allí viven. El ecosistema costero no se puede regenerar ya que esta película de hidrocarburo impide el crecimiento de nuevas plantas.
Las playas a las cuales llega esta contaminación son forzadas a cerrar debido a que es una amenaza para la salud pública el contacto con la piel.
Económicamente, las mareas de petróleo dejan sin trabajo a miles de marineros y mariscadores, y el mar presenta una variedad de cambios intrínsecos además de los que se pueden ver, pues también son afectadas sus propiedades físicas y químicas. Meteorización, así es llamado el proceso al que da lugar un derrame de este tipo y que tiene una duración indefinida. Este proceso puede cambiar las características del hidrocarburo tal como su composición química así como también las condiciones meteorológicas del lugar, es decir la temperatura y el estado del mar.
Limpieza y recuperación
Cuando sucede un derrame de petróleo se tiene que actuar rápidamente, ya que aunque el daño ya es irreversible se puede contrarrestar su propagación y recuperar parte del hidrocarburo perdido.
El método más óptimo es retirar la contaminación de agua, pero casi nunca es posible pues las condiciones no siempre lo permiten.
Se usan diferentes mecanismos para intentar sacar lo más posible el hidrocarburo. Se usan desde medios mecánicos hasta prácticas con otros químicos que permiten degradar el agente más rápido de lo normal. Usualmente en las playas también se usa un método de absorción que atrapa la sustancia como una esponja, aunque no es muy eficaz.
Después de tratado el derrame, los ecosistemas afectados demoran un tiempo que depende de cuánto crudo se diseminó y también de la dinámica de las especies para reproducirse y adaptarse al contaminante. En otras ocasiones los entornos se recuperan lentamente hasta que el nivel de toxicidad baja y los organismos resurgen de nuevo.<ref>Plantilla:Cita libro</ref> En las playas se reúnen grupos de voluntariado y agentes del gobierno para hacer limpiezas con palas y a mano.
Cuando ocurre en alta mar, el mar está calmado y hay poco viento, se puede quemar el aceite. A veces se utilizan detergentes para dispersar o deshacer el contaminante, y microorganismos (biorremediación).
Un accidente de este tipo fue el derrame de la nave Exxon Valdez en la costa de Alaska en los Estados Unidos en 1989. El hábitat todavía se está recuperando hoy día.
Derrames de petróleo con gran incidencia en la fauna y la flora
Por su enorme volumen o por su localización, algunos derrames han causado enormes daños en los ecosistemas marinos, costeros y terrestres.
Derrame de petróleo en agua dulce
El derrame de petróleo más grande de la historia en agua dulce fue causado por un buque de Shell, en Magdalena en la provincia de Buenos Aires, Argentina, <ref>Web oficial que recoge datos sobre el mayor derrame de petróleo en agua dulce</ref> contaminando no sólo el agua, sino la flora y la fauna. La empresa SHELL CAPSA derramó más de 5.400.000 litros de hidrocarburo en las aguas del Río de la Plata, cuando su buque Estrella Pampeana chocó con el Sea Parana.<ref>Video sobre el derrame en Magdalena , YouTube</ref> Dos días después del impacto el petróleo llegó a las costas de Magdalena, cubriendo una extensión de 30 KM de costa, (desde la localidad de Berisso a Punta Indio), el petróleo entró en la desembocadura de arroyos y humedales, hasta 2 KM a dentro.<ref name="apm"/> Los ecosistemas se vieron seriamente afectados y pobladores de la zona indican que también hubo contaminación de napas.<ref name="apm"/>
Los mayores derrames de petróleo de la historia
Se indican los mayores derrames de petróleo en toneladas, la mayoría son accidentes de barcos petroleros y plataformas petrolíferas:<ref>Introduction to marine biogeochemistry, Susan M. Libes, Academic Press, 2009, ISBN 978-0-12-088530-5, pag. 801</ref>
Derrames de petróleo en el conflicto colombiano
El presidente de la estatal petrolera, ECOPETROL, Javier Gutiérrez, indicó que en 2013 los oleoductos y poliductos fueron dinamitados en 204 oportunidades, lo que significa grandes pérdidas para las regiones por menores regalías.
Gutiérrez dijo que los atentados dinamiteros se presentaron en Arauca, Norte de Santander y el sur del país. Estos atentados significaron una menor producción diferida de 7.524 barriles promedio por día, inferior a los 9.559 barriles diarios de 2012.
Pese a los mayores atentados fue menor la producción diferida por las medidas de seguridad desarrolladas por el Gobierno del Presidente Santos.
Los costos que le significaron a Ecopetrol reparar los daños por los atentados terroristas fueron superiores a los 67.000 millones de pesos.
Referencias
Enlaces externos
- CEDRE - Centro de documentación, de Investigación y de Experimentación sobre la Contaminación Accidental de las aguas -español, francés e inglés-
- Amplio artículo sobre el desastre del Prestige, cronología incluida
- Detalles sobre el derrame de petróleo más grande de la historia
- Oil-spill-history, en mariner gropu -inglés-
- En 2013 se presentaron 204 atentados terroristas contra infraestructura petrolera, en El Espectador, 26 de marzo 2014