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Un '''prisionero de conciencia''' es un termino definido en el artículo de 1961 por Peter Benenson, "Los Prisioneros Olvidados", y se utiliza con frecuencia en el grupo de [[derechos humanos]], [[Amnistía Internacional]].  Se puede referir a cualquier persona imprisionada por su raza, religión, color de piel, lenguaje, orientación sexual, creencia o modo de vida, tal que no han utilizado o promovido violencia.  También se hace referencia a ellos encarcelados y/o perseguido por la expresión no violenta de sus creencias de conciencia.

==Definición==
El artículo "Los Prisioneros Olvidados" por Peter Benenson, publicado en ''The Observer'' el 28 de mayo de 1961, lanzó la campaña "Apelación para Amnistía 1961" y primero definió un "prisionero de conciencia".<ref>{{cite web |url=http://www.amnestyusa.org/about-us/amnesty-50-years/peter-benenson-remembered/the-forgotten-prisoners-by-peter-benenson |title=The Forgotten Prisoners |author=Peter Berenson |date=28 May 1961 |work= |publisher=The Observer |accessdate=28 May 2011}}</ref>

{{cquote| Cualquier persona quien está físicamente restringida (por encarcelamiento u otro modo) de expresar (en cualquier palabras o símbolos) cualquier opinión que honestamente mantiene y cual no incita o condona violencia personal.  También excluimos las personas que han conspirado con un gobierno extranjero para tumbar su propio gobierno.}}

El objetivo principal de esta campaña de un año, fundado por el abogado inglés Peter Benenson y un grupo pequeño de escritores, académicos y abogados incluyendo el activista de paz quaker Eric Baker, fue identificar prisioneros de conciencia individuales alrededor del mundo y luego hacer campaña para liberarlos.  Temprano en 1962, la campaña había recibida lo suficiente apoyo público para poder volverse una organización permanente y fue renombrado "Amnistía Internacional".

Debajo de la ley británica, Amnistía Internacional fue clasificada una organización política y por ende fue excluido de estátus de caridad libre de impuestos.<ref>{{cite book |last=Hopgood |first=Steven |title=Keepers of the Flame: The Understanding Amnesty International |publisher=Cornell University Press |year=2006 |page=70}}</ref> Para poder evitar esto, el "Fondo para los Perseguidos" fue establecido en 1962 para recibir donaciones para apoyar prisioneros y sus familias.  El nombre luego fue cambiado a "Fondo de Apelación para Prisioneros de Conciencia" y ahora es una caridad separada e independiente que provee alivio y rehabilitación a prisioneros de conciencia en el Reino Unido y alrededor del mundo.<ref>{{cite web |url=http://www.prisonersofconscience.org/about_poc/default.aspx |title=About Us |author= |date= |work= |publisher=Prisoners of Conscience Appeal Fund |accessdate=22 April 2011}}</ref>

Amnistía Internacional ha presionado gobiernos desde su fundación soltar prisioneros que considera ser prisioneros de conciencia.<ref>{{cite web |url=http://nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1977/amnesty-history.html |title=History of Organization |author= |date=1977 |work= |publisher=The Nobel Foundation |accessdate=22 April 2011}}</ref> Los gobiernos, al contrario, tienden a negar que los prisioneros específicos identificados por Amnistía Internacional son, de hecho, siendo detenidos por los motivos que reclama Amnistía; alegan que estos prisioneros presentan amenazas genuinas a la seguridad de sus países.<ref>{{cite web|url=http://www.thirdworldtraveler.com/Mexico/Dirty_War_Mexico.html|publisher=National Security Archive|title=Human Rights and the Dirty War in Mexico by Kate Doyle|date=11 May 2003|accessdate=22 September 2009}}</ref>

La frase ahora tiene un uso amplio en discusiones políticos para describir un [[prisionero político]] sin importar si Amnistía Internacional ha adoptado el caso como tal, aunque la frase tiene una amplitud y definición distinta de prisionero político.<ref>{{cite news| url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/asia-pacific/4360193.stm | work=BBC News | title=Freed China prisoner reaches US | date=18 March 2005 | accessdate=22 May 2010}}</ref>
==Referencias==
{{reflist|colwidth=30em}}

==Enlaces Externas==
* [http://web.amnesty.org/library/eng-316/index&start=121 Amnesty International resource about prisoners of conscience]
* [http://www.prisonersofconscience.org/ Prisoners of Conscience Appeal Fund]
* [http://www.fdpoc.com/ Foundation for the Defense of Prisoners of Conscience]

[[Category:Derechos Humanos]]