Pandemia de VIH-SIDA

La Pandemia de VIH-SIDA es consecuencia de la difusión del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) alrededor del mundo. La presencia del virus está documentada en la mayor parte de los países del planeta, pero las tasas de prevalencia varían de país en país. Se desconoce cuál es el número total de personas afectadas por la pandemia, pues la mayor parte de los portadores del virus suele desconocer su situación hasta el momento en que presenta algunas enfermedades oportunistas.

Desde 1981 cuando fueron identificadas algunas manifestaciones del cuadro conocido actualmente como síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), han muerto alrededor del mundo varios millones de personas. La mayor parte de las víctimas corresponde a África subsahariana, que concentra alrededor de dos tercios de los seropositivos al VIH en el planeta.

El constante crecimiento del número de infectados con el virus ha movilizado a gobiernos y sociedad civil en todos los países del mundo. A nivel internacional, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH-sida (Onusida) es una agencia que tiene como propósito coordinar las acciones globales destinadas al control de la pandemia. Además, en varios países existen entidades gubernamentales y civiles que cumplen las mismas funciones.

La pandemia en el mundo

Los efectos y dimensiones de la pandemia de VIH-sida cambian de país en país. Los países con tasas más altas de prevalencia se encuentran en África subsahariana, mientras que algunos países de Europa y Oceanía han reportado un bajo número de casos detectados. En las distintas tasas de prevalencia del VIH en la población de un país intervienen factores muy diversos. En la mayoría de las regiones del mundo, la pandemia está estabilizándose. El pico máximo de nuevas infecciones ocurrió en 1996, con 3.5 [3.2-3.8]<ref>Las cifras que aparecen entre corchetes en las estimaciones corresponden al cálculo alto y bajo del impacto de la pandemia.</ref> millones de contagios alrededor del mundo.<ref>Onusida, 2009: 7.</ref> Para el 2008, Onusida calculó que hubo 2.7 [2.4-3.0] millones de nuevos contagios, la mayoría de los cuales tuvieron lugar en los países africanos al sur del Sáhara.<ref>Onusida, 2009: 6.</ref>

Indicadores sobre la epidemia de VIH (2008)
				Prevalencia del VIH en el mundo Plantilla:Legend Plantilla:Legend Plantilla:Legend Plantilla:Legend Plantilla:Legend Plantilla:Legend Plantilla:Legend
Región	No. de casos	No. de nuevos casos	No. de defunciones	Prevalencia<ref>Se refiere al porcentaje de la población mayor de quince años de un país o región que ha contraido la infección por VIH.</ref>
África Subsahariana	22.4 millones [20.8-24.1 millones]	1.9 millones [1.6-2.2 millones]	1.4 millones [1.1-1.7 millones]	5.2% [4.9%-5.4%]
Asia del Sur y Sudoriental	3.8 millones [3.4-4.3 millones]	280 000 [240-320 mil]	270 000 [220-310 mil]	0.3% [0.2-0.3%]
América Latina	2.0 millones [1.8-2.2 millones]	170 000 [150-200 mil]	77 000 [66-89 mil]	0.6% [0.5-0.6%]
Europa Oriental y Asia Central	1.5 millones [1.4-1.7 millones]	110 000 [100-130 mil]	87 000 [72-103 mil]	0.7% [0.6-0.8%]
América del Norte<ref>Sólo Estados Unidos y Canadá.</ref>	1.4 millones [1.2-1.6 millones]	55 000 [36-61 mil]	25 000 [20-31 mil]	0.6% [0.5-0.7%]
Asia Oriental	850 000 [700 mil-1 millón]	75 000 [58-88 mil]	59 000 [46-72 mil]	<0.1% [<0.1%]
Europa Occidental y Central	850 000 [710-970 mil]	30 000 [23-35 mil]	13 000 [10-15 mil]	0.3% [0.2-0.3%]
Medio Oriente y África del Norte	310 000 [250-380 mil]	35 000 [24-46 mil]	20 000 [15-25 mil]	0.2% [<0.2-0.3%]
Cuenca del Caribe	240 000 [220-260 mil]	20 000 [16-24 mil]	12 000 [9.3-14 mil]	1% [0.9-1.1%]
Oceanía	59 000 [51-68 mil]	3 900 [2.9-5.1 mil]	2 000 [1.1-3.1 mil]	0.3% [<0.3-0.4%]
Fuente: Onusida, 2008: 11.

Atención de pacientes con VIH/sida

Acceso a los medicamentos antirretrovirales

Los antirretrovirales son fármacos que están destinados a reducir la carga viral de los portadores del VIH. Estos medicamentos están agrupados en varias familias, dependiendo del modo en que actúan sobre el virus y sus mecanismos de reproducción. En 1987 la FDA de los Estados Unidos aprobó el uso de la zidovudina (AZT) en el tratamiento de pacientes con sida, aunque se había empleado de modo experimental desde 1984. De esta manera, el AZT se convirtió en el primer antirretroviral aprobado en el territorio estadounidense.<ref>Weeks y Alcamo, 2009: 231.</ref> En 1996 se introdujo como estrategia para tratar a pacientes con infecciones crónicas por VIH la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA),<ref>El nombre varía en cada país. Por ejemplo, en México se suele llamar terapia antirretroviral altamente activa (TAAVA).</ref> que consiste en el uso de un coctel antirretroviral que aumenta el impacto sobre el VIH en la sangre del paciente.<ref>Portegeis y Berger, 2007: 6-10.</ref> La TARGA se administra bajo supervisión de un médico especialista en tratamiento de portadores del VIH. Para alcanzar su máxima efectividad se requiere que el paciente observe un alto apego a la terapia y que mantenga un estilo de vida saludable.

A lo largo de los años se han desarrollado nuevos medicamentos que han contribuido a aumentar la sobrevida de seropositivos. La disponibilidad de los medicamentos antirretrovirales y su cotización en el mercado varía de un país a otro. Los primeros antirretrovirales estuvieron disponibles en los países desarrollados y sólo eran accesibles para un número muy pequeño de personas que podían pagar su precio elevado. Por ello, uno de los temas centrales en la lucha contra el sida ha sido la defensa del derecho a la salud. La movilización de los seropositivos y los simpatizantes de su lucha derivó en la adopción de programas de abasto con una importante participación estatal en varios países, como México y Bélgica.

Las condiciones económicas de los países más afectados por la pandemia de VIH/sida dificultan el acceso a los antirretrovirales en esos países. A partir de la Iniciativa ACCESS —firmada en 1997 por Onusida, cinco compañías farmacéuticas transnacionales y los gobiernos de los países interesados— una veintena de países de África subsahariana tiene acceso a medicamentos antirretrovirales baratos, que luego se distribuyen a través de diversos mecanismos que implican la participación de los sistemas estatales de sanidad, las organizaciones no gubernamentales locales e internacionales y la sociedad civil.<ref>Desclaux, 2003: 43.</ref>

Véase también

• VIH
• Sida
• Antirretroviral
• VIH/SIDA en Colombia

Referencias

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Fuentes

• Alice Desclaux|Desclaux, Alice (2003), "Les antirétroviraux en Afrique. De la culture dans une économie mondialisée", en Anthropologie et Sociètés, 27(2): 41-58.
• Onusida-OMS (2009), Situación de la epidemia de sida, Ginebra. Versión electrónica consultada el 3 de septiembre de 2010.
• Portegies, Peter y Joseph R. Berger (2007), HIV/AIDS and the nervous system, Elsevier Health Sciences. ISBN 0-444-52010-4.
• Unicef (2005), A call to action. Children: The missing face of AIDS", versión electrónica consultada el 27 de septiembre de 2010.
• Weeks, Benjamin S. y I. Edward Alcamo (2009), AIDS: The Biological Basis, Jones & Bartlett Learning. ISBN 0-7637-6324-1.

Enlaces externos

• Portal de Onusida (Programa Conjunto de Naciones Unidas sobre el VIH/Sida)