Emergencia

Una emergencia es una situación que presenta un riesgo inmediato a la salud, vida, propiedad o medioambiente.<ref>Plantilla:Cite web</ref> La mayoría de emergencias requieren intervención urgente para así prevenir un empeoramiento de la situación, aunque en algunas situaciones, mitigación puede no ser posible, y actores podrán ofrecer cuidado para las consecuencias.

Mientras que algunas emergencias son autoevidentes (tales como un desastre natural que amenaza a muchas vidas), en muchos incidentes más pequeños se requiere la opinión sujetiva de un observador (o parte afectada) para poder tomar la decisión sobre si se califica como una emergencia.

La definición precisa de una emergencia, los actores involucrados y los procedimientos utilizados, son variables según la zona, y esto típicamente se establece el gobierno, quienes prestan servicios de emergencia y son responsables para la planeación y gerencia de emergencia.

Definir la emergencia

Para poder ser definido como una emergencia, el incidente debe ser uno de los siguientes:

• Una amenaza inmediata a la vida, la salud, la propiedad o el medioambiente.
• Ya haber producido una perdida de vidas, detrimentos a la salud, daños a propiedades o daños al medioambiente
• Tener una alta probabilidad de escalar para causar un peligro inmediato a la vida, la salud, la propiedad o el medioambiente.

La mayoría de los servicios de emergencia están de acuerdo en proteger la vida, la salud y la propiedad, pero los impactos medioambientales no son considerados tan importantes por parte de algunos actores. Esto también es el caso en bienestar animal, en donde existen varias organizaciones de respuesta a emergencias cubriendo este elemento a través de la definición de la 'propiedad', en donde los animales propeidad de alguna persona están en amenaza (esta definición no incluye a los animales salvajes). Esto significa que existen varios actores que no montarán una respuesta de 'emergencia' cuando animales salvajes o el medioambiente está en peligro, aunque hay otros actores que sí responderán.

Tipos de Emergencias

Peligro a la vida

Muchas emergencias causan un peligro inmediato a la vida de las personas involucradas. Esto va desde las emergencias afectando a una sola persona, como las emergencias médicas incluyendo infartos, hemorrages y trauma físico, hasta incidentes que impactan a poblaciones grandes, como desastres naturales, incluyendo a huracanes, inundaciones y avalanchas.

La mayoria de actores consideran estos últimos como la prioridad más alta de emergencias.<ref>Plantilla:Cite web</ref>

Peligros a la salud

Algunas emergencias no presentan una amenaza inmediata a la vida, pero pueden tener implicaciones serias para el buen salud y bienestar de una persona o personas (aunque una emergencia médica puede escalar después a ser una amenaza a la vida).

Las causas de una emergencia de 'salud' son frecuentemente muy parecidas a las causas de una emergencia que amenaza a la vida, tales como emergencias médicas y desastres naturales, conflicto armado y otros incidentes. Sin embargo, hay muchos más incidentes en esta categoría, incluyendo a brazos rotos, cuales tipicamente no resultan en la muerte, pero cuales requieren una intervención inmediata si va a ser posible tener una recuperación adecuada.

Peligros a la propiedad

Las emergencias no solamente amenazan a las personas, pero también a la propiedad de las personas. Un ejemplo puede ser un incendio en una bodega que ha sido evacuada. La situación se trata como una emergencia dado que se puede expandir a afectar a otros edificios, o causar lo suficiente daño para hacer que el negocio no puede seguir (afectando el bienestar de los empleados).

Muchos actores categorizan a la emergencia afectando a la propiedad como de la más baja prioridad, y puede no tomar tantos riesgos en tratarlo. Por ejemplo, un bombergo a lo mejor no entrará a un edificio incendido si saben que está vacío, dado que no se justificaría el riesgo, pero es más probable que entran cuando hay reportes de personas atrapadas, menos que creen que pueden parar la expansión del incendio, o "salvar" el edificio.

Peligros al medioambiente

Algunas emergencias afectan al medioambiente y vida animal. No todo actor considera que esto sea una emergencia de verdad, pero puede tener un impacto devastador sobre los animales y la condición de largo plazo del terreno. Ejemplos pueden incluir incendios forestales y derrames petroleros.

Sistemas de clasificación de emergencias

Típicamente, la primera etapa en la clasificación incluye la definición de un incidente como una emergencia o no, y por ende si merece una respuesta de emergencia. Algunos actores sin embargo responderán a llamadas para no emergencias, dependiendo en su mandatos y los recursos disponibles. Un ejemplo puede ser el cuerpo de bomberos respondiendo para rescatar una gata de un arbol.

Luego, un actor asigna la emergencia una sub-clasificación, priorizando los incidentes con mayor riesgo potencial para la vida, salud o propiedad (en ese orden). Por ejemplo muchos servicios de ambulancia utilizan un sistema de despacho.

Actores que tratan emergencias

La mayoría de países desarrollados tienen una serie de servicios de emergencias operando, con el objetivo de proveer asistencia para responder a una emergencia. Tipicamente se opera el servicio el gobierno, pagandolos de los impuestos como un servicio público, aunque también pueden ser compañías privados, respondiendo a emergencias por pago, u organizaciones voluntarias, como ONG.

Los servicios de emergencia centrales son:

• Policia - que responde para la seguridad de una persona o propiedad, y pueden cubrir las tres categorías de emergencias. También tratan del castigo de personas quienes causan una emergencia por sus acciones.
• Cuerpo de bomberos - que responde a incendios que pueden causar daños, y también operaciones de búsqueda y rescate y accidentes vehiculares. Ellos se enfoquen en salvar vidas y reducir daños a salud y propiedad.
• Servicio Médico de Emergencia - incluyendo servicios de ambulancia y paramedicos, buscando a reducir perdida de vida o daño a la salud.

Solicitud de servicios de emergencia

Típicamente un país manejará un número de telefono de emergencias universal, por ejemplo en Colombia se utiliza el servicio 123.

Principios claves de respuesta a emergencias

El principio clave enseñado en casi todo sistema de respuesta es que el rescatista, se un laico o profesional, debe evaluar la situación para riesgo<ref>Plantilla:Cite web</ref><ref>Plantilla:Cite web</ref>

Esto es porque una evaluación para el peligro permite que el rescatista no vuelve una víctima secundaria en el incidente, creando una emergencia adicional para tratar.

Una evaluación típica incluye la observación del ambiente, empezando con la causa del accidente y luego buscando amenazas situacionales.

Gerencia de emergencia

La mayoría de actores que deben responder a una emergencia trabajan las diferentes fases de la emergencia, a través de un sistema de gerencia de emergencias. Este sistema informa todo el protocolo de los respondientes a las emergencias.

Estado de emergencia

En caso de un incidente de gran impacto, tal como desalojos o un desastre de gran magnitud, muchos gobiernos reservan el derecho de declarar un estado de emergencia.

Referencias

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